近日，NBA名宿麦迪和卡特在两人共同主持的播客节目《Cousins with Vince Carter & Tracy McGrady》中，围绕球队当家球星的话题展开了深入讨论。麦迪指出，无论一名球员在大学或高中时期多么耀眼，进入NBA后都需要经历学习和成长的过程。他以詹姆斯和科比为例说明，两位传奇球星的生涯起点截然不同——科比最初从替补席起步，逐步成长为球队核心；而詹姆斯则以高中生的身份直接进入联盟，球队当即把领袖角色交到他手中。但即便是詹姆斯，也用了相当一段时间才真正胜任这一角色。

卡特补充道，詹姆斯从进入联盟那一刻起就被贴上了“当家球星”的标签，但从实际表现来看，他的蜕变同样需要时间。卡特认为这里存在一个模糊地带：一旦成为当家球星，所有责任都会压在肩上。麦迪随即发问：把整支球队的成败系于一个18岁的年轻人身上，这合理吗？

卡特回应称，这种现象在当今联盟屡见不鲜。一个18岁的新人进入NBA后立刻被赋予领袖责任，而一旦被推上这个位置，就会为整支球队定下基调。他特别区分了“外界期待”与“内部现实”：球员被冠以领袖头衔后，心态和行为都会改变，关键时刻会要求自己持球解决问题。但现实往往并不如意——关键球投进了，信心大增；投丢了，又该如何面对？此外，作为当家球星还要应对许多衍生课题，很多年轻球员根本没有做好准备。

麦迪对此深表认同，认为年轻球员根本承受不住这些压力。战绩不佳时铺天盖地的批评、个人发挥出色却因球队输球而挨骂、甚至许多与己无关的事情都会因为是领袖而被归咎于你。麦迪强调，这种巨大的责任不能直接甩给一个刚从高中或大学出来的18、19岁孩子。在他看来，只有当你签下顶薪合同的那一刻，才真正成为背负一切、带队前行的当家球星，也才真正站到了更衣室食物链的最顶端。